Um estudo sobre a capacidade de carga recreativa das praias do Concelho, mais especificamente focado na prática de surf, o qual é inovador em Portugal, foi apresentado publicamente ao final da tarde do passado dia 16 de maio, no Centro para a Sustentabilidade do Mar e Zonas Costeiras, em Porto Novo. 

Elaborado por iniciativa da Câmara Municipal, foi executado pela Associação de Escolas de Surf de Portugal em parceria com o Politécnico de Leiria, mais concretamente por um grupo de especialistas (Afonso Teixeira, Carlos Pereira da Silva, João Costa, João Vasconcelos e Jess Ponting), tendo envolvido um conjunto de stakeholders locais (nomeadamente escolas de surf, concessionários de praia, associações, surfistas e banhistas) e implicado um vasto trabalho que passou pela realização de entrevistas, procedimentos de identificação geográfica, inquéritos e outros registos de dados (in loco e por meio de câmaras web).

Presente na apresentação do estudo esteve a vereadora do Turismo da Câmara Municipal, Dulcineia Ramos, que explicou no início da sessão que o principal motivo que levou à realização do mesmo foi a preocupação relativamente à preservação dos recursos ambientais costeiros torrienses. Dulcineia Ramos adiantou logo na sua intervenção que a carga recreativa das praias do Concelho relacionada com a prática do surf está longe do seu limite, tendo ainda aproveitado a ocasião para agradecer a todos os que contribuíram para a realização do estudo que iria ser apresentado de seguida.

De referir que o mesmo indica o número limite de surfistas e de alunos de escolas de surf que as praias do Concelho com aptidão para a prática e/ou ensino do surf (Santa Rita, Vigia, Navio, Mirante, Pisão, Física, Santa Cruz-Centro, Santa Helena, Formosa, Azul e Foz do Sizandro) podem acolher em condições ideais.

Para além de referir que as praias do Concelho, de uma forma geral, estão longe de estar saturadas e têm margem para um aumento do número de visitantes e utilizadores, o estudo apresenta ainda outras conclusões, como: o facto de não se identificarem situações relevantes ou sistemáticas de conflito entre utilizadores nas praias torrienses, sendo consensual que o ambiente dentro de água nas mesmas é bastante relaxado, não justificando um ordenamento diferenciado das atividades de surfing durante e fora da época balnear; o facto de existir nas praias de Torres Vedras uma comunidade de surf local coesa e unida, que salvaguarda a preservação das condições ambientais e a boa conduta na utilização dos recursos naturais; o facto de existir uma comunicação constante e aberta entre as escolas de surf do Concelho, as quais procuram potenciar a melhor utilização dos espaços das praias, coordenando entre si os locais e horários de condução das suas aulas de forma a não haver sobreposições e excessos de carga; e o facto de os banhistas das praias torrienses considerarem importante a presença da comunidade de surf nas mesmas, tendo em conta o seu contributo para a segurança e salvamento aquático.

O estudo relativo à capacidade de carga recreativa das praias de Torres Vedras deixa ainda um conjunto de sugestões, das quais que se destaca: a de se desenvolver na zona litoral torriense um modelo de turismo de surf focado no valor e na qualidade da experiência, em detrimento de um modelo que privilegie o volume, permitindo diferenciar o destino costeiro de Torres Vedras pela sua tranquilidade e pela possibilidade de permitir surfar ondas de elevada qualidade com poucas pessoas; e a de, no intuito de se combater a sazonalidade turística no litoral do Concelho e se atrair surfistas mais experientes para o mesmo, se incentivar e criar as condições necessárias para um aumento dos serviços aí disponíveis durante o Inverno, nomeadamente estimulando a criação de novas unidades de alojamento, restauração e comércio.

O estudo indica ainda que o número ideal de escolas de surf para operar nas praias do Concelho se situa entre as 9 e as 11, sendo que atualmente o número dessas escolas licenciadas para desenvolver atividade no território concelhio é de 11.

Um relatório final relativo ao estudo sobre a capacidade de carga recreativa das praias de Torres Vedras pode ser consultado aqui.