Faleceu hoje, dia 6 de fevereiro, aos 90 anos de idade, Francisco Araújo.

Membro do conselho consultivo do Museu do Ciclismo Joaquim Agostinho, fora mecânico de Joaquim Agostinho quando esta eterna glória do desporto nacional natural do Concelho representou o Sporting Clube de Portugal, tendo-o também acompanhado na sua passagem pela equipa de Jean Gribaldy, com a qual o mais conceituado ciclista português de todos os tempos disputou a principal prova do calendário velocipédico mundial – o Tour.

Francisco Araujo começou a trabalhar na profissão de mecânico em 1957, tendo nessa função participado em 42 Voltas a Portugal em Bicicleta, 23 Campeonatos do Mundo, seis Tours, quatro Vueltas e ainda na edição de 1996 dos Jogos Olímpicos (realizada em Atlanta). Foi reconhecido como um dos melhores mecânicos de ciclismo da sua geração e inclusivamente considerado em 1982 e 1983 o melhor mecânico de ciclismo do mundo pelo jornal francês L´Equipe.

A sua ligação ao Museu do Ciclismo Joaquim Agostinho remonta aos primórdios deste projeto da Câmara Municipal, sendo a esse propósito de relevar que manteve com o mesmo sempre uma relação especial, contribuindo com o seu conhecimento, a sua dedicação e o seu amor pelo ciclismo para que esse equipamento museológico se tornasse uma realidade. Apoiou cada etapa do crescimento do museu do ciclismo torriense, compartilhando a sua cultura ciclística com a equipa deste espaço, com os ciclistas e apaixonados pela história da bicicleta.

Francisco Araújo não foi apenas um mecânico excecional, mas foi igualmente um amigo, um mentor e uma peça essencial na trajetória do Museu do Ciclismo Joaquim Agostinho. O seu legado permanecerá vivo pela sua dedicação e talento, que garantiram a evolução das bicicletas de ciclismo e também deixaram um contributo inestimável para a cultura e a história do ciclismo.

De referir ainda que o Museu do Ciclismo Joaquim Agostinho desde a sua abertura que homenageia Francisco Araújo na sua exposição permanente, na qual está patente o seu espólio (constituído pelas suas ferramentas e algumas fotografias), bem como três filmes que abordam as suas ferramentas de mecânico.

A Câmara Municipal de Torres Vedras endereça as mais sentidas condolências à família de Francisco Araújo.