O edifício onde anteriormente funcionaram os Serviços Municipalizados de Água e Saneamento (SMAS), situado na Rua Cândido dos Reis, em Torres Vedras, está a começar a ser intervencionado a fim de acolher o polo da Escola Superior de Saúde do Politécnico de Leiria.

A cerimónia de assinatura do auto de consignação da obra, a qual é promovida pela Câmara Municipal de Torres Vedras, realizou-se no passado dia 14 de março, no edifício onde a mesma tem lugar, tendo o documento sido assinado pela presidente da Câmara Municipal de Torres Vedras, Laura Rodrigues, e pelo responsável da empresa Joaquim Fernandes Marques & Filho, Gabriel Fernandes. A intervenção deverá estar concluída em novembro de 2026 e representa um investimento de cerca de 4 milhões de euros, sendo financiada pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) através do Programa Regional do Centro (Centro 2030), Portugal 2030 e União Europeia. Refira-se que a mesma está inscrita no Plano de Ação da Estratégia Integrada de Desenvolvimento Territorial do Oeste, parte integrante do Contrato para o Desenvolvimento e Coesão Territorial celebrado entre a Autoridade de Gestão do Programa Regional do Centro e a Comunidade Intermunicipal do Oeste.

Após o ato de assinatura do auto de consignação da empreitada relativa à construção do polo da Escola Superior de Saúde do Politécnico de Leiria usou da palavra a presidente da Câmara Municipal, Laura Rodrigues, que frisou o facto de a criação em Torres Vedras desse polo representar não apenas um benefício para a comunidade estudantil da região, que vê aumentar o seu leque de opções fora dos grandes centros urbanos, mas também para a economia local, nomeadamente para o comércio, a restauração e o alojamento da Cidade, e para o próprio tecido empresarial local da área da Saúde, já que se promoverá sinergias entre o meio académico e empresas dessa área, bem como para a população do Concelho em geral, na medida em que é expectável que o aumento da formação de profissionais de saúde em Torres Vedras contribua para a melhoria da prestação de cuidados de saúde aos torrienses. A criação do polo da Escola Superior de Saúde do Politécnico de Leiria insere-se, de resto, numa estratégia mais ampla de afirmação de Torres Vedras ao nível da formação e inovação na área da Saúde. Por outro lado, a reativação do antigo edifício dos SMAS e a sua transformação num espaço dedicado ao ensino na área da Saúde constitui-se, como recordou Laura Rodrigues, como um projeto do programa “Arenes”, uma operação integrada de regeneração urbana que visa revitalizar uma zona de Torres Vedras que foi outrora um importante centro industrial, e que foi perdendo relevância ao longo das últimas décadas, mas que ganhará num futuro próximo novas dinâmicas económicas e sociais.

Na cerimónia de assinatura do auto de consignação da empreitada relativa à construção do polo da Escola Superior de Saúde do Politécnico de Leiria usou também da palavra o presidente desta instituição de ensino, Carlos Rabadão, que recordou na ocasião que atualmente cerca de 160 alunos frequentam os cursos técnicos superiores profissionais proporcionados pelo Politécnico de Leiria em Torres Vedras (os quais são ministrados no Torres Vedras LabCenter), sendo que já dois desses cursos são relativos à área da Saúde (Alimentação Saudável e Estética, Cosmética e Bem-Estar). Nesse seguimento Carlos Rabadão anunciou que em 2025/2026 o Politécnico de Leiria abrirá um novo curso na área da Saúde em Torres Vedras (Laboratório Forense e Criminal), tendo ainda na sua alocução feito referência à necessidade do aumento num futuro próximo do número de residências universitárias em Torres Vedras, o que se relaciona com a parceria que tem vindo a ser desenvolvida entre a entidade a que preside e o Município.       

Após a intervenção de Carlos Rabadão usou da palavra o vogal executivo da Comissão Diretiva do Centro 2030, Luís Filipe, que na ocasião elogiou o Município por ser um dos melhores exemplos da região Centro no que concerne ao planeamento urbano, de que é exemplo o programa “Arenes”, bem como no que diz respeito ao aproveitamento de fundos comunitários, tendo a esse propósito referido que a taxa de execução do Município de Torres Vedras relativa ao Programa Operacional Regional do Centro - CENTRO 2020 - foi para além do que estava planeado, tendo atingindo a percentagem de execução de 104,1%.

A terminar a cerimónia de assinatura do auto de consignação da empreitada relativa à construção do polo da Escola Superior de Saúde do Politécnico de Leiria a arquiteta responsável pela elaboração do projeto de arquitetura, Madalena Pereira, procedeu à apresentação do mesmo. Na ocasião, referiu que nesse seu trabalho pretendeu-se obter um equilíbrio entre a preservação do património e a criação de um espaço adequado ao exercício do ensino, tendo também frisado o facto de o projeto levar em linha de conta preocupações na área da sustentabilidade, de que são exemplo soluções de eficiência energética e hídrica. A obra que agora se inicia no anterior edifício dos SMAS implica a execução de algumas demolições e desenvolve-se em dois blocos (um com acesso a partir da Rua Cândido dos Reis e outro a partir da Rua da Electricidade), os quais serão adaptados para dar origem a um espaço único de ensino funcional e moderno com capacidade para cerca de 300 alunos, onde se proporcionará uma oferta formativa de licenciaturas e mestrados alinhada com as necessidades do mercado.

Mais informações sobre o projeto relativo ao polo da Escola Superior de Saúde do Politécnico de Leiria podem ser consultadas aqui.